Vào ngày 15 tháng 8 năm 1961, Schumann, khi đó 19 tuổi, được giao gác tại góc giao giữa đường Ruppiner Straße và đường Bernauer Straße nhằm canh giữ Bức tường Berlin trong ngày thứ ba kể từ khi khởi công. Tại vị trí đó và thời điểm đó, bức tường chỉ là những vòng dây thép gai. Từ phía bên kia, nhiều người Tây Berlin gọi to "Komm' rüber!" ("Đến đây!"), trong khi một chiếc xe cảnh sát ở đó sẵn để chờ Schumann. Schumann nhảy qua hàng rào đồng thời bỏ lại khẩu PPSh-41 và được cảnh sát Tây Đức chở đi khỏi hiện trường. Nhiếp ảnh gia Tây Đức Peter Leibing là người chụp lại khoảnh khắc đó của Schumann. Bức ảnh của ông trở thành biểu tượng của Chiến tranh Lạnh và xuất hiện trong phim Night Crossing của Disney năm 1982. Cảnh tượng cũng được quay lại bằng phim 16-mm với góc máy tương tự.

Schumann sau đó được phép di chuyển từ Tây Berlin tới Bayern. Vào năm 1962, ông gặp gỡ và kết hôn với Kunigunde (Gunda) tại Günzburg. Họ có với nhau một con trai sinh năm 1963.[1]